lundi 26 mars 2012

What I learned on March 12th, at the Global Entrepreneurship Congress2012

Two weeks ago, after spending a relaxing weekend in London, I had the pleasure to visit Liverpool for the first time as part of the Canadian delegation attending the GEC 2012 summit.

Along with my twin brother and fellow GEC delegate, Yassir, we decided on Sunday to leave the World's cultural capital in order to join the official Quebec delegation already in Liverpool. So, we took the "tube" (as they call it in the UK) to go to Euston Station where we took the train from London to Liverpool. It was a pleasant surprise to find out the train was operated by Virgin and made by BOMBARDIER (cheers to my HEC friends and classmates working at their headquarters in Montreal!).

The trip was not as long as I expected and it was quite comfortable. I had a great time reading magazines, taking notes while listening to music and enjoying the landscapes of the UK from my window seat.

On Sunday evening, we arrived in the birthplace of the Beatles, Liverpool. First thing we needed to know is where the hotel was located. Then I realized Scousers (people of Liverpool) are friendly and helpful. A young student showed us the way. It was nice to stay in a hotel just five minutes away from ACC, the venue of the GEC summit.

On Monday 12th March, Yassir and I took some time to explore Albert Dock, Liverpool's waterfront... before heading to the International Research & Policy Roundtable organized by the Kauffman Foundation. This first GEC fringe event we got the opportunity to attend was entitled 'Promoting High Growth Entrepreneurship Around the World: A Dialogue Among Experts.'

During this public session, I learned a lot from budding entrepreneurs and academicians. Here are excerpts from my notes:

The first participant from the audience quoted Thomas Jefferson, the principal author of the United States Declaration of Independence (1776) and the third President of the United States (1801–1809: "Every generation needs a new revolution."

This inspiring quote led us to discuss how our desire for entrepreneurship is universal. As a participant said, people like us are those who will change the world not our governments. In other words, you can be an entrepreneur wherever you are even in countries with non-supportive governments.

Participants suggested to dedicate more resources to the literature and art of entrepreneurship in order to inspire all the aspiring entrepreneurs who are looking for guidance and role models.

An enthusiastic participant stood up and asked the audience: 'what happens when you bring the right people with the right networks together?'

A delegate from Malaysia shed light on the important role NGOs play to lobby the Malaysian government and policy makers for access to funds.

Technology entrepreneurs from developing countries from Asia and Africa raised an interesting point. For instance, the fact that these emerging countries don't have a culture of early adopters, which doesn't help their entrepreneurs to sign contracts and sell their innovative products.

Fellow technology entrepreneurs recommended online trainings and mentorship programs as a good way to keep our motivation level up by being surrounded with entrepreneurs and experts who are ready to share their knowledge and expertise with the current generation of entrepreneurs.

Vivian Prokop, CEO of the Canadian Youth Business Foundation, gave some great examples of Canadian entrepreneurs like this young woman aged 25 who started a business that takes untrained people into the workforce and later managed to get 18 franchisers. Vivian proudly informed us that this young entrepreneur is now expanding her business into the US market.

Shelly Porges, a Senior Advisor for Global Entrepreneurship at the U.S. State Department, also talked about promoting women's entrepreneurship worldwide and the role of the government and civil society in supporting our entrepreneurs.

Nowadays, access to funding remain the biggest challenge entrepreneurs face.

From a CSR point of view, many US companies want to diversify their supply chain, to sponsor and support humanitarian and development projects while involving their employees in community-oriented initiatives and setting the example for others to follow.

Hassan from Malaysia tackled the role of culture and society and reminded us of how important social climate is for entrepreneurs. Allowing failure is crucial: "Fail. Fail fast. Try again." Personally, this is what defines my will to win and my passion for success. I firmly believe that if we have a dream, we got to protect it.

A delegate from the United Arab Emirates shared with us the situation of the entrepreneurship sector in the UAE. Basically, we all share the same challenges although of different dimension.

An interesting statistic that might surprise you: native UAE citizens account for only 10% of the population; and most of them are not interested in entrepreneurship.

Our fellow delegate from the UAE (one of my favorite countries since I attended the Education Without Borders international student conference exactly a year ago in Dubai) mentioned that people have a sense of pride when they hold positions in the public sector even if they work also in the private sector.

I was pleased to hear from a fellow Indian delegate that Canada is famous for having very efficient policies and solid financial institutions. As a finance graduate, this made my day :)

Lucia from London Business School was wondering if there was any difference between incubators and accelerators. To learn more, I invite to look up these two terms on Quora ;)

Last but not least, a participant from Greece talked specifically about the economic challenges his country faces currently and the fact that there is equity demand but no equity supply.

In a nutshell, leading research universities, governments, financial institutions, venture capitalists, business angels, academia and civil society all have a major role to play in supporting the new wave of leaders and innovators.

Stay tuned for my next blog post as I will share my favorite quotes from GEC 2012 including some inspiring words from Richard Branson (Virgin Group founder) as well as other entertaining, empowering and enthusiastic speakers I have had the pleasure to learn from in Liverpool during the GEC summit.

Cheers,

ilyes

dimanche 29 mai 2011

Short Autobiography - Achievements in the past years

I have pursued excellence since my earliest childhood. I try to excel in everything I do - and I do a lot. Much of it is volunteering. I have been a reporter for Junior Mag while growing up in Casablanca, a Shad Valley participant at Université Laval, and a mentor and youth engagement coordinator for TakingITGlobal. I enjoy playing badminton and soccer and got a blue belt in karate at 15 years old, I’m also passionate about writing and poetry.

That is why I co-founded a multi-lingual magazine called MOMENTUM: Mission, Passion, Expression in 2008. The co-founders of this project are my twin brother Yassir and I. We both participated in the 4th and 5th World Youth Congress of Quebec and Istanbul and in many TEDx events and we wish, through this project, to give the opportunity to hundreds, even thousands of young people from Canada and abroad, to live such life-changing experiences.

In 2010, I was among the lucky Canadians who visited Italy as delegates to the NMC World Youth Meeting for a Sustainable Future in Bari. And during the summer, I spent three weeks in China visiting Beijing, Chongqing and Shanghai and exploring the Great Wall, the Forbidden City, Tiananmen Square and the Shanghai World Expo.

I also had the chance to travel to Dubai and Abu Dhabi to attend the Education Without Borders international student conference where I met inspiring like-minded young leaders and guest speakers like Robert Swan, the first person to walk to both Poles, and Adora Svitak, an American child prodigy and internationally published author who gave the most inspiring TEDx-style talks at Dubai Men’s College.
On a less serious note, I went sandboarding along with friends from Tunisia, Mauritius and England, and got the opportunity to meet the French Spiderman Alain Robert after watching him climbing the World’s tallest tower Burj Khalifa as part of the opening ceremony.

But I have not forgotten my roots and the problems in Morocco. I am still in contact with Moroccan associations that combat poverty and lack of knowledge, helping them as much as I can.

vendredi 22 avril 2011

MOMENTUM: Mission, Passion, Expression is a youth-led magazine and a website dedicated to helping youth become more informed and engaged in society. The co-founders of this project are Yassir and Ilyes EL Ouarzadi, two young laureates of the Millenium Excellence Scholarships. These young leaders both participated in the leadership program Shad Valley as well as in the 4th and 5th World Youth Congress of Quebec and Istanbul and in the Dictée des Amériques and they wish, through this project, to give the opportunity to hundreds, even thousands of young people from Canada and abroad, to live such life-changing experiences. Therefore, MOMENTUM is a by-youth, for-youth network dedicated to social change.

MOMENTUM has different partners including TakingITGlobal, AIESEC Canada, Canada Millennium Scholarship Foundation, Biosfera, ABC4ALL, and StayNomad.
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MOMENTUM : Mission, Passion, Expression est un magazine jeunesse accompagné d'un site web qui a pour but d'aider les jeunes à être mieux informés et bien impliqués dans la société. Les Co-Fondateurs et Directeurs de ce projet sont Yassir et Ilyes EL Ouarzadi, deux jeunes lauréats de la Bourse d'excellence du millénaire. Ces jeunes leaders ont tous les deux participé au programme de leadership Shad Valley, à la Dictée des Amériques ainsi qu'aux 4e et 5e Congrès Mondial des jeunes à Québec en 2008 puis à Istanbul en 2010 et ils désirent, grâce à ce projet, donner l'opportunité à des centaines, voire des milliers de jeunes du Canada et d'ailleurs, de vivre de telles expériences qui pourront changer leurs vies. MOMENTUM est donc un réseau de changement social, par les jeunes et pour les jeunes ayant comme partenaires TakingITGlobal, AIESEC Canada, la Fondation Canadienne des bourses d'études du millénaire, Biosfera, ABC4ALL, et StayNomad.

mercredi 28 avril 2010

Diner conférence - Kent Nagano

Bonjour à tous les Montréalais!

Vendredi 7 mai prochain de midi à 14h au Centre Sheraton, se tiendra un diner-conférence organisé par Desjardins et la Chambre de commerce du Montréal Métropolitain auquel M. Kent Nagano, directeur musical de l'Orchestre symphonique de Montréal participera à titre de conférencier!

Au plaisir de vous rencontrer à cette occasion!

Kent Nagano

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dimanche 27 décembre 2009

HAPPY to have been selected as a DELEGATE to the 1st NMC World Youth Meeting - Bari (ITALY) 19, 20, 21 January 2010 !


Hello everyone!

I hope you are all doing well and enjoying this happy and festive period of the year. Best wishes of health, happiness and prosperity to all of you, young leaders out there!

For me, I had some pretty good news this week. Actually, I received a formal invitation to participate in the first NMC World Youth Meeting for a Sustainable Future which will take place in Bari (a city south of Italy) from January 19th to January 21st.

This summit is organized by the Italian Government, the Apulia Regional Government and the National Agency for Youth in Italy of the European Youth in Action Program in collaboration with Inter-American Development Bank, ILO, UNESCO and UN-HABITAT among others.

So, I am really happy to start 2010 with more energy and drive and pursue my engagement in my local and global community. One of my top resolutions for the coming year will be to lead by example and work harder in all the projects I started or will start in the future.

More importantly and as the co-founder of an international youth initiative called "MOMENTUM: Mission, Passion, Expression", my short-term goal is to publish the second edition of the MOMENTUM magazine that will be available online very very soon (in the beginning of January probably). By the way, I'd like to thank all the TIG members and the other young leaders who sent us their submissions (articles, poems, artwork). It's greatly appreciated! Keep up the good work :)

To read the first edition of the MOMENTUM magazine, visit this link: http://momentumweb.ning.com/profiles/blogs/momentum-mag-1-2009-is-now

To read the first MOMENTUM Bulletin, visit blog entry: http://momentumweb.ning.com/profiles/blogs/bulletin-momentum-1

I recommend you to visit our Website at http://momentumweb.ning.com/ to be part of our network of young leaders who care about global issues acting locally and thinking globally.

We will be pleased to have you on board ;)

And if you want to become a MOMENTUM Volunteer or to represent our Project in your country, don't hesitate to email us at: info.momentum@yahoo.com


HAPPY NEW YEAR AND BEST WISHES!

Ilyes EL OUARZADI
Co-founder and executif director

jeudi 1 janvier 2009

MOMENTUM: Mission, Passion, Expression

Recently, I have launched a great project called MOMENTUM: Mission, Passion, Expression. I'm the co-founder of this project and magazine aimed at connecting youth entrepreneurs to connect and help each other. More information about this project is available online at http://www.momentumweb.ning.com/ .

Récemment, j'ai lancé un projet appelé MOMENTUM: Mission, Passion, Expression destiné aux jeunes entrepreneurs. Ce projet consiste en un magazine et un portail web dont le but est de regrouper les jeunes leaders pour s'entraider. Pour plus d'information, visitez http://www.momentumweb.ning.com/ .

samedi 15 novembre 2008

DÉBAT EN LIGNE SUR LA SOUVERAINETÉ ALIMENTAIRE

DÉBAT EN LIGNE SUR LA SOUVERAINETÉ ALIMENTAIRE
Modéré par Ilyes El Ouarzadi

En date du Samedi 15 novembre 2008, CLC-Canada, TakingITGlobal en partenariat avec Carrefour Tiers-Monde et Action Contre la Faim ont organisé un débat en ligne qui a porté sur la question de la souveraineté alimentaire et qui a été un franc succès !

D'abord, je -ilyes El Ouarzadi (modérateur de ce live chat)- commencerai par présenter les experts qui ont accepté notre invitation:

Amélie Panneton, 22 ans, agente d'éducation à Carrefour Tiers-Monde. Après un stage de trois mois en théâtre d'intervention au Pérou, elle a été responsable des activités d'éducation pour Intermon Oxfam à Vitoria-Gasteiz en Espagne. Détentrice d'un baccalauréat en études internationales et langues modernes, elle travaille à Carrefour Tiers-Monde dans le domaine de la sensibilisation et de l'éducation au public, et s'intéresse particulièrement aux enjeux liés au commerce équitable, à la souveraineté alimentaire et à l'économie solidaire.

Âgée de 22 ans, Amélie CHARBONNEAU est étudiante au baccalauréat en Travail social. Elle travaille comme stagiaire au sein de Carrefour Tiers-Monde comme dans le cadre, des Journées Québécoises de la Solidarité Internationale, elle est en charge du volet jeunesse. Elle rencontre des jeunes du secondaire pour parler des enjeux relatifs à la souveraineté alimentaire.

Santiago Alba est directeur technique et de recherche d’Action Contre la Faim Canada. Titulaire d’une maitrise en agriculture et en développement rural de l’Université Cornell (Etats-Unis), d’une autre en audit environnemental et d’un Baccalauréat en ingénierie agricole de l’Université La rioja (Espagne), il a travaillé dans le développement rural et sur les enjeux environnementaux en Europe. Ensuite il est parti effectué un travail de terrain en Afrique et a travaillé avec la section espagnole de l’International AIDS Agency et des fondations privées sur des processus de réformes locales et de développement des capacités. Avant d’occuper son poste actuel à Action Contre la Faim (ACF), il a travaillé au sein de l’Institut de Développement Africain à l’Université Cornell. Au cours de ces 14 dernières années, le parcours académique et professionnel de Santiago l’a conduit à se concentrer sur l’évaluation et la gestion de programmes de développement rural durable. Il est actuellement membre du Groupe des Directeurs techniques et apporte son soutien au Conseil Scientifique de l’AFCIN. Il coordonne des projets et des recherches sur des sujets tels que la nutrition, l’eau et les systèmes sanitaires, la sécurité alimentaire et les changements climatiques.

Mentionnons également que parmi nos participants, figuraient des représentants de diverses organisations. En voici quelques exemples:

Jean-Marc FEUSSOM est coordonnateur de AFRICA FAUNA et de Peace/Action Solidaire. Il vit à Dakar, au Sénégal et il a été l'un des participants les plus actifs lors de notre débat. La conciliation du militantisme associatif à la passion informatique et sa vocation de vétérinaire lui ont beaucoup apporté. JM a intervenu à plusieurs reprises pendant le débat. Une de ses questions était la suivante: Quel est la différence entre souveraineté alimentaire, Sécurité alimentaire, auto suffisance et productivité alimentaire? et Pourquoi les jeunes doivent jouer une place primordiale dans le cadre de l’autosuffisance alimentaire? En outre, il nous a parlé du problème du poulet congelé au Cameroun. Selon lui, le concept de sécurité alimentaire fait référence à la disponibilité ainsi qu'à l'accès à la nourriture en quantité et en qualité suffisantes. Il a aussi pris la parole pour nous donner un exemple de la contradiction entre les réglements de l'OMC et la souveraineté alimentaire. JM a beaucoup apprécié les interventions de notre expert M. Santiago Alba: l'approche droit que prône l'ACF montre l'étendue du problème de souveraineté alimentaire, elle le place dans une sphère macro (internationale) et locale (consommation, sensibilisation).... Enfin, JM a posé la question qui suit: Faut-il faire la différence entre le désir d'un état de nourrir sa population (produits importés) et le vœu d'une consommation locale ou d'une préservation de l'environnement? JM admet que le rôle des jeunes est crucial à cet égard. C'est pourquoi il suggère de prendre des mesures d’accompagnement pour la jeunesse rurale et urbaine (accès au crédit, a la terre) ainsi que l'implication des jeunes dans la mise en œuvre des programmes agricoles. Selon JM, il ya un autre problème, beaucoup d'actions sont menées sur le terrain. Que peut donc faire TIG ou d’autres organisations pour harmoniser et capitaliser les actions et les rendre plus visibles. Problème financier… ? C'est alors que Justine, Sessi, Yassir et moi-même avons pris la parole pour répondre à sa question en citant les diverses ressources que TIG met à la disposition des jeunes pour aller de l'avant. Enfin, JM a parlé de ce qu'il fait, entre autres avec ses organisations, pour contribuer en termes de souveraineté alimentaire. JM occupe un rôle de sensibilisation et d'information. Sa plateforme, PEACE / Action Solidaire est une plateforme pour un commerce équitable. Les membres de son organisation et JM ont organisé plusieurs foires universitaires et des universités d’été sur la promotion des productions locales. JM a aussi mentionné que TakingITGlobal l'a beaucoup aidé à avoir une visibilité internationale pour ses projets.

Binetou Diagne a été également une participante très active durant notre débat. Titulaire d’un diplôme en Commerce et Développement, elle a été formée aux questions du développement durable et du management des ONG. Elle a récemment complété son cursus par un Master en Marketing International à Paris et à New York. En école de commerce, elle était chargée de l’organisation du BDE et a mené à bien des projets tels que : la participation à la course internationale de voile EDHEC, l’organisation d’une soirée de gala pour l’association d’enfants handicapés mentaux de Keur Xaleyi et la participation à des journées téléthon…Actuellement, elle s'investit dans un projet sur le Changement Climatique au Sénégal. Elle est membre du Comité reporter jeune de Médiaterre, le système d'informations francophone sur le développement durable de l'Organisation Internationale de la Francophonie (OIF). Elle est également membre du Youth Caucus, comité pour la 17ème session de la Commission du Développement Durable des Nations Unies. Elle a une expérience professionnelle dans le domaine du commerce équitable, de l'écologie et de la filière bio. En effet, elle a été chargée d'un projet web pour le site FemininBio.com qui est un portail dédié au mode de vie bio, aux questions de l’écologie et du développement durable. Binetou reconnait que l'insécurité alimentaire est bien ce qui se passe dans beaucoup de pays sous-développés. Vu qu'elle réside au Sénégal, elle nous a parlé des faits qui y sont reliés: Au Sénégal, on consomme le riz tous les jours or il est importé à plus de 90%. Elle avoue que le Sénégal dépend entièrement du marché extérieur. Elle était d'accord avec les propos de JM quand il disait que l'éducation alimentaire est indispensable dans les pays de l'Afrique. Selon elle, "Les consommateurs se tournent souvent vers des produits occidentaux plus chers alors que nous avons des ressources locales qui malheureusement restes invendus...L'éducation alimentaire devrait s'adresser aux consommateurs des pays développés". Binetou, comme JM d'ailleurs, a partagé avec nous ses expériences. Elle vient de participer à une action de protection de l'environnement et de sécurité alimentaire en Casamance, au sud du Sénégal et elle travaille pour l'ONG Océanium qui a restauré 1300 hectares de mangrove. Par définition et dans les mots de Binetou, "la mangrove est un écosystème complexe qui permet aux populations locales de satisfaire à leurs besoins financiers et alimentaires. En effet, la mangrove fournit beaucoup de poisson, des crevettes, des huitres et elle constitue un abri pour les petits poisson en période de reproduction. Enfin, la mangrove est une barrière naturelle contre le sel qui menace les rizières et contribue ainsi à sauvegarder la sécurité alimentaire." Parmi ses questions: Pensez vous que les règles de l'OMC et la souveraineté alimentaire soient compatibles? Enfin, Binetou est convaincue que l'Afrique dispose d'assez de ressources pour avoir une souveraineté alimentaire mais les consommateurs africains affectionnent plus les produits étrangers! Binetou a dit: "c'est là tout le problème...Par exemple, au Sénégal : on ne consomme pas de bananes plaintins ; on préfère les pommes de terre françaises par exemple". Elle a donné un autre exemple: "le baobab donne un fruit qui s'appelle le pain de singe, ce fruit détient 6 fois plus de vitamine C que le lait alors pourquoi s'entêter à acheter du lait (qui contient probablement des OGM) qu'on peut très bien acheter le pain de singe qui coûte 20 fois moins cher!". Binetou a aussi cité le cas de l'industrie pharmaceutique "nous avons beaucoup de plantes naturelles qui remplacent les médicaments vendus en pharmacie, parfois ils sont même plus efficaces. Je pense que les états dépendent beaucoup de la politique des multinationales. C'est bien pour cela que le monde tourne ainsi..."

La plupart de nos participants étaient interessés par le concept de banques animales suscité par M. Santiago Alba d'ACF.

M. Alba a entamé la discussion en définissant la souveraineté alimentaire comme un concept développé et présenté pour la première fois par Via Campesina en 1996. Selon lui, la souveraineté alimentaire est présentée comme un droit international. ACF reconnait les droits à l'alimentation et à l'eau comme des droits humains. Selon M. Alba "quand on parle de développement durable, on parle de développement social, culturel et économique sans compromettre le futur". Selon lui, sécurité alimentaire est synonyme d'accès à la nourriture alors que quand on parle de souveraineté alimentaire, on parle de "la population locale qui est capable de produire la nourriture nécessaire". Santiago nous a précisé que "quand Via Campesina a développé le concept de souveraineté alimentaire, la souveraineté alimentaire favorisait le maintien d'une agriculture de proximité destinée en priorité à alimenter les marchés régionaux et nationaux." À son avis, si on parle d'une point de vue nutritionnel, la souveraineté alimentaire pourrait être très critique, mais à partir d'un point de vue environnemental et de justice social et des marchés est une grande opportunité. Ensuite, Santiago nous a dit que "La souveraineté alimentaire est donc une rupture par rapport à l'organisation actuelle des marchés agricoles mise en œuvre par l'OMC." Selon M. Alba, "le principal problème n'est pas là où la nourriture est produite, mais l'objectif de cette production et qui décident de produire et ce qu’on produit". Enfin, Santiago a défini le concept de banques animales développé à ACF comme étant le développement des capacités et la formation des agriculteurs et des autorités locales, l'irrigation à petite échelle, le rôle des femmes et les cash distribution programs. Fait important: 90% des fonds sont alloués aux programmes dans trois domaines: nutrition, sécurité alimentaire, eau et assainissement. Pour illustrer ses propos, Santiago a mentionné cet exemple "Je reçois deux boucs, et dans une couple d'années, je dois donner une chèvre à la "banque" comme les intérêts .. cette nouvelle chèvre est utilisé pour aider une autre famille et ainsi de suite." Enfin, Santiago nous a rappelé ce fameux slogan: "penser globalement agir localement"!

Mentionnons également que parmi nos participants, figuraient Irénée Domkam de Jeunesse Horizon ainsi que Shiba ANDRE de Haiti, Adrien BRUNETTI de Bogota (Colombia), Christophe TOUGRI originaire du Burkina Faso résidant en Égypte, Nicolas B. Nadeau du Canada ainsi que d'autres membres de TIG même anglophones comme Toshio Rahman de Vancouver (Canada) et Nikki Allison d'Ottawa (Canada) qui font partie de l'équipe CLC-Canada.

En terminant, je suis convaincu que tous les participants à notre débat en ligne étaient satisfaits et heureux d'avoir pu interagir avec nos experts et j'espère que de plus en plus de membres francophones de TIG nous rejoindront dans nos prochains webinaires, live chats, concours et autres.

Au plaisir,

Ilyes El Ouarzadi,
Modérateur du Débat en ligne
Coordinateur de l'Engagement Virtuel
CLC-Canada
TakingITGlobal
http://profiles.takingitglobal.org/committedman

To all Quebec TIG members

Hello all Quebec TIG members !

We want to thank you for your contribution in the TakingITGlobal website and also for being members of this online community of young leaders !

We would like to encourage you to stay active on TIG and to share with the other members your opinions, your artwork, your blogs and your reactions to the debates available to you through the discussion forums.

It is our pleasure to read your thoughts. That's why we are here to help you out if you need more information about anything related to TIG !

We are looking forward to reading your contributions in the TIG applications, whether it be in the Panorama, in the TIG blogs, in the discussion forums or in the project and group pages ! So, feel free to participate and to leave your mark on the TIG platform.

Sincerely,

The TakingITGlobal Québec team
Ilyes El Ouarzadi | ilyes@clc.takingitglobal.org
Yassir El Ouarzadi | montreal@clc.takingitglobal.org
Justine Castonguay-Payant | justine@takingitglobal.org
Sessi Hounkanrin | sessi@takingitglobal.org